لفظی را گویند که برای یک ماهیت وضع شده و در عبارتی قرار گرفته باشد و بدون قرینه قابل انطباق بر تمام افراد متحد الجنس آن ماهیت باشد مانند ماهیت (وجه مم) در ماده 653 قانون مدنی (مقایسه شود با عموم رک عموم) هرگاه به کمک قرینه ای قابلیت انطباق بر تمام افراد متحدالجنس آن ماهیت از بین رفته و فقط بر محدودی از افراد متحدالجنس آن ماهیت منطبق شود آن را مقید نامند مانند عقد لازم در ماده 679 قانون مدنی. در زمان ما فرق بین عام و مطلق نهاده نمیشود و کمتر به معانی آنها توجه میکنند. مثلا تبصره 5 ماده 34 قانون ثبت مطلق است نه عام، از این حیث که آن تبصره شامل صدور سند انتقال اجرایی نسبت به املاک ثبت نشده، موضوع ماده 12 قانون ثبت هم هست یا نه؟ حل این مشکل اهیمت فرق بین عام و مطلق را روشن میکند.